Palabras con tus letras

De qué diccionario se trata

Las palabras salen de ENABLE — el Enhanced North American Benchmark Lexicon —, 172.820 palabras, de dominio público, y la lista sobre la que se apoyan de verdad muchísimos juegos de palabras y sitios de pasatiempos. Se descarga de esta página en el momento en que pinchas en el campo de las letras, y ni un instante antes, para que no la pague nadie que solo pase de largo. Todas las búsquedas posteriores corren en tu navegador contra la copia que este ya tiene.

No es un diccionario de torneo, ni puede serlo. Las listas oficiales — NWL en Norteamérica y Collins en el resto del mundo — son obras protegidas por derechos de autor y propiedad de editoriales, así que no pueden aparecer en una página como esta de ninguna forma, a ningún precio y en ningún idioma. Ahí está toda la razón de que una respuesta de aquí discrepe a veces de lo que aceptaría un juez de torneo, y conviene saberlo antes de discutir una palabra en la mesa, no después.

También conviene saber que las listas oficiales discrepan entre sí, de modo que nunca hubo un único diccionario que esta herramienta haya dejado de ser. Collins es la mayor de las dos y admite miles de palabras que NWL no tiene; una palabra válida en Londres no lo es automáticamente en Boston, y al revés ocurre igual. ENABLE queda cerca de ambas sin ser ninguna: lo bastante cerca para que casi todo lo que encuentres aquí se pueda jugar en cualquier parte, y lo bastante lejos para que valga la pena leer sobre los bordes.

Por qué tu palabra no está

Una herramienta que devuelve una lista de palabras vale exactamente lo que valga tu intuición sobre dónde termina esa lista. Cinco motivos explican casi cualquier palabra que un lector espera ver aquí y no encuentra, y ninguno de ellos es un fallo.

• Es más nueva que la lista. ENABLE se compiló en los años noventa y no se ha revisado desde entonces, así que faltan email, blog, internet, podcast y emoji — hoy cada una de ellas una palabra inglesa de lo más corriente.
• Llegó a las listas de torneo después de que ENABLE quedara congelada. qi y za son los dos ejemplos famosos: ambas llevan años siendo legales en competición, ambas son la manera estándar de soltar una q o una z, y ninguna de las dos está aquí.
• Es una palabra de Collins. ee, oi, io, ea y zo se admiten jugando con Collins y no están en ENABLE en absoluto, que es con diferencia la mayor fuente de desacuerdo entre esta herramienta y una partida jugada fuera de Norteamérica.
• Es un nombre propio. Los nombres de personas, lugares, marcas y días faltan por decisión y no por olvido, y el motivo es el que da cualquier lista de palabras: no se acaban nunca.
• Es una sola letra, una locución, una forma con guion o una abreviatura. La palabra más corta de aquí tiene dos letras, y nada que lleve un espacio, un guion o un punto está en la lista.

El desacuerdo también funciona al revés: ENABLE guarda palabras que tu partida concreta va a rechazar, y esta herramienta no tiene manera de decirte cuáles. No es un hueco que vaya a tapar una herramienta mejor — es lo que pasa cuando la referencia que se puede usar legalmente no es la que usa tu juego. Toma lo que encuentres aquí como una sugerencia firme que hay que contrastar con lo que tu juego acepte, que es justo el papel que ha cumplido siempre el diccionario de papel al borde de la mesa.

Las palabras de dos letras que todo el mundo olvida

Las palabras de dos letras son, con diferencia, lo más rentable que se puede memorizar en cualquier juego de fichas, y no hay ni competencia. Son las que te dejan colocar al lado de una palabra que ya está en el tablero en vez de atravesarla, de modo que una sola ficha puntúa en dos direcciones a la vez; son las que convierten un atril imposible en uno jugable; y son la diferencia entre pasar turno y llevarte ocho puntos por una letra con la que te habías quedado atascado. En este diccionario hay 96, y aquí están todas.

aa ab ad ae ag ah ai al am an ar as
at aw ax ay ba be bi bo by de do ed
ef eh el em en er es et ex fa go ha
he hi hm ho id if in is it jo ka la
li lo ma me mi mm mo mu my na ne no
nu od oe of oh om on op or os ow ox
oy pa pe pi re sh si so ta ti to uh
um un up us ut we wo xi xu ya ye yo

• Las cuatro que llevan una ficha cara son las primeras que hay que aprender: jo, ka, xi y xu convierten las letras que nadie quiere en puntos en lugar de en un turno perdido.
• Las palabras hechas solo de vocales rescatan el atril que todo el mundo teme: aa, ae, ai y oe te dejan soltar vocales de dos en dos cuando has robado cinco.
• Un número sorprendente de ellas son simplemente ruidos que alguien puso por escrito, y son igual de legales: hm, mm, sh, uh, um, ow, oy, ha y ho.
• El resto son las que parecen erratas y no lo son: od, os, ut, wo, ya y ye son entradas de pleno derecho, y dudar de ellas cuesta más turnos que jugarlas.

Son las 96 de ENABLE, no las del mundo. Collins admite bastantes más, y la lista norteamericana ha añadido desde entonces unas cuantas que aquí no han estado nunca, ok y ew entre ellas. Si juegas en serio, apréndete la lista de tu propio juego; si juegas en la mesa de la cocina, con estas 96 tienes para años.

Ganchos y sufijos: la palabra que ya está en el tablero

La jugada más fuerte del tablero muy a menudo no es una palabra nueva. Es una palabra que ya ha colocado otro, alargada con una letra o con tres, que vuelve a puntuar entera la palabra vieja mientras alcanza una casilla de premio que la original nunca tocó. Quien solo ve palabras nuevas está jugando una partida mucho más pequeña que la que le ofrece el tablero.

• La marca de plural o la terminación verbal la ve todo el mundo, y sigue siendo la que gana turnos: host pasa a hosts, cat pasa a cats, y una sola ficha acaba de cobrar una palabra entera por segunda vez.
• Las terminaciones de tiempo y de participio alargan casi cualquier verbo que ya esté puesto: play pasa a played y a playing, y host pasa a hosted.
• Las terminaciones de agente y de comparativo valen más porque son más largas: play pasa a player y a players, y friendly pasa a friendlier.
• El gancho delantero es el mismo truco por el otro extremo y es mucho más fácil de pasar por alto, porque el tablero se lee de izquierda a derecha: host pasa a ghost con una sola g, y our pasa a hour con una sola h.
• Los prefijos son la versión larga del gancho delantero: play pasa a replay y friend pasa a befriend, y ninguno de los dos exige ni un solo hueco nuevo en el tablero.

Esta herramienta busca ganchos perfectamente, y el truco no es evidente: escribe las letras de la palabra que ya está en el tablero junto con las de tu atril y luego lee los grupos largos en vez de los cortos. Dale host más tu propia l, e y r y hostler vuelve en el grupo de siete letras, que es exactamente la pregunta que le estabas haciendo al tablero.

Lo que no puede hacer es decirte si el resultado cabe. Esta es una herramienta de combinación, no de posición: conoce todas las palabras que tus letras pueden formar y no sabe absolutamente nada de dónde están las casillas, de qué letras ya están fijadas ni de lo que tu alargamiento deletrearía en la otra dirección. Lee su respuesta como una preselección y deja que descarte el tablero.

Cuándo un comodín vale más que una letra

Escribe un ? entre tus letras y hará de cualquier letra. Cada uno cuenta como una de tus letras — abc?? son cinco letras y pueden formar una palabra de cinco, no de siete — y toda palabra encontrada con un comodín viene marcada para mostrar qué letra ha puesto, porque esa es la única forma de distinguir las respuestas que te cuestan una ficha en blanco de las que no.

• Se gana el sitio cuando completa una palabra que vacía el atril. En la mayoría de los juegos de fichas usar las siete de golpe da una bonificación grande, y esa bonificación es muchísimo mayor que lo que habría puntuado nunca una ficha con letra.
• Se gana el sitio cuando aporta la letra que no ibas a robar jamás: la s que convierte cuatro palabras en ocho, o la única vocal que le falta a un atril de seis consonantes.
• No se gana el sitio en una palabra corta que podías hacer igualmente. Gastar una ficha en blanco por cinco puntos es la forma más habitual en que los buenos jugadores pierden una partida despacio, y la marca de cada resultado está ahí para que lo veas venir.

Dos comodines es el techo, y el motivo es un hecho sobre los juegos y no un límite de la búsqueda: reparten dos fichas en blanco y no más. La búsqueda en sí no notaría un tercero — le pregunta a cada palabra cuántas de sus letras no pueden aportar las tuyas y compara ese número con los comodines que tengas, así que cualquier margen cuesta exactamente la misma pasada única por el diccionario. Lo que justificaría subir el número sería un juego al que la gente juegue de verdad con tres, y nada más.

Un tercer ? se rechaza y se dice en voz alta en vez de pasarlo por alto en silencio, y lo mismo con una decimosexta letra. Quitar el carácter sobrante y responder de todos modos sería responder a una pregunta que no has hecho, sin que tuvieras forma de darte cuenta. Bórralo y la búsqueda vuelve a correr al momento; el resto de tus letras nunca estuvo en duda.

Cómo leer la respuesta

Los resultados llegan agrupados por longitud de palabra, el grupo más largo primero, y en orden alfabético dentro de cada grupo. Los más largos primero es el orden en que se hizo la pregunta: casi nadie escribe siete letras esperando una palabra de dos. Los grupos cortos siguen ahí debajo, porque una jugada que entra en el hueco del tablero le gana a otra más larga que no entra.

Cada encabezado de grupo lleva el número real de coincidencias de esa longitud, y ese número sigue siendo cierto aunque la lista de debajo se haya cortado en cincuenta. Doce letras corrientes pueden coincidir con varios miles de palabras, y una página que intentara dibujarlas todas simplemente dejaría de responder, así que un encabezado que dice 412 sobre una lista de 50 es la respuesta honesta y no un redondeo. Al desplegar el grupo llega el resto: nada queda escondido para siempre, y nada cortado se presenta jamás como completo.

Quince letras es el techo de la entrada, y no está por velocidad — la búsqueda es la misma pasada única por el diccionario tanto si has escrito cinco letras como cincuenta. Está porque más allá del ancho del atril de cualquier juego de palabras la pregunta deja de ser una pregunta, y porque una entrada demasiado larga casi siempre es un pegado que ha caído en el campo equivocado. Todo lo que no sea una letra ni un ? se ignora, así que unas letras copiadas de un periódico con su puntuación pegada siguen preguntando lo que querías, y las mayúsculas nunca importan.

Queda una cosa que conviene saber, porque esta es la única herramienta del sitio que habla con la red. El diccionario es una descarga, así que puede fallar, y una descarga fallida no debe llegarte nunca como un resultado vacío: la página dice que está cargando, dice que ha fallado y ofrece reintentarlo, y no dice nada de tus letras en ninguno de los dos casos. Antes de que escribas nada te enseña un ejemplo resuelto con resultados reales ya dentro de la página, para que veas cómo es una respuesta sin esperar a nada.